בהצגת האופניים דובר על המאמץ התיכנוני שנועד לתמוך במיקום כידון נמוך יחסית לאופני 29", ואני יכול להעיד שהמטרה הושגה. אלא  שבתנאי הרכיבה הללו הייתי בהחלט מעדיף כידון גבוה וסטם קצר יותר. התחושה מבחינתי הייתה עשויה להיות שונה לחלוטין. מצד שני ההבטחה לאופניים סופר קשיחים-צידית מתקיימת וה- Shinobi  צולחים גינות סלעים תוך שמירת קו מדויקת – יתרון אדיר במקומות הרבים בהם מציע השביל בחירה אכזרית בין קו צר לבין תהום עמוקה... גם הגלגלים הגדולים מהווים יתרון בירידת המכשולים הגדולים והתלולים. המתלה האחורי תיפקד מצוין, וסיפק תחושה מאוד בטוחה באותם דרופים מעטים אליהם הצלחתי להגיע מספיק מהר כדי לקפוץ. 

קשה לי להעיד על יכולת הטיפוס של האופניים, כיוון שבילינו את רוב הזמן בירידה. בעליות המעטות ניכר היה שהאורחים האחרים מתאמצים הרבה יותר, אך אלה רכבו על אופניים "כבדים" הרבה יותר. החל מה- Range המיועדים לצד האגרסיבי של ה- AM, ועד מפלצות פרירייד ייעודיות. בעצם כשחושבים על זה, הרי שזה אומר הרבה על יכולת ה- Shinobi  בירידה דווקא: הם  איפשרו לי לרכוב במסלול המאוד מאתגר הזה, בקבוצה של רוכבים עם אופניים אגרסיביים למדי. האופניים האחרים אולי היו מהנים יותר אך לרגע לא הרגשתי מגבלה בהתמודדות עם השביל או קצב הרכיבה.  

בתום המתיחות וההתפתלויות שאלתי את ריאן מספר שאלות בנושא:

BZ: איך בעצם הגעת לתרגול ולהדרכת יוגה?
ריאן: וונקובר היא עיר בה הרבה מאוד אנשים עוסקים בספורט, ויוגה ידועה כפעילות משלימה אידיאלית לעוסקים בספורט אתגרי, בפרט להתאוששות מפציעות. חבר שלי העוסק בגלישה הנחה אותי בצעדים הראשונים התחום.
 BZ: האם המטרה הייתה התמודדות עם פציעות?
ריאן: כן, בפרט פציעות כרוניות מהן סבלתי בפרקים של כפות הידיים.
BZ: כמה זמן לקח עד שראית תוצאות?
ריאן: את השיפור בהרגשה הכללית וביכולת הרכיבה חשתי כמעט מייד. ריפוי מלא של אותן פציעות שהביאו אותי ליוגה לקח כשנה וחצי.
 BZ: האם מי שסובל מפציעה צריך להיוועץ ברופא לפני שהוא מתחיל לתרגל יוגה?
ריאן: במקרים קיצוניים, אנשים חולים למשל, כנראה שכן. אני תמיד נועץ בפיזיוטרפיסט שלי לפני שאני מתרגל משהו חדש.

מצויד בנפש רגועה ושרירים מוגמשים , יצאתי לרכיבה בשבילים הקלאסיים של הר פרום.  

עבורי היתה זו דווקא הזדמנות לבחון את הצהרות נציגי NORCO לגבי יעילות המתלה החדש. ובכן, לטעמי בלי שימוש בפלטפורמה דווקא קיים בהחלט נדנוד מאחור, ונדמה שההבטחה לשקול כוחות שמבטל לחלוטין אותו לא התממשה. מצד שני יש לנו פלטפורמה, תודות ל- FOX. כמו בהרבה אופניים מודרניים, הפעלתה מבטלת כל נדנוד של המתלה.

בירידה התברר מייד שהתחושה הראשונית שלי בקשר ל- Range הייתה מדויקת. מדובר באופניים סופר מגניבים, ומאוד מותאמים לסוג הרכיבה הפופולארי פה: טכנית מאוד, איטית יחסית ועם אלמנטים מעולם הפרירייד. השביל הקלאסי Pipeline, רצוף גינות סלעים תלולות, גשרים בגבהים ודרגות רוחב שונות והרבה הזדמנויות לזכות בתהילה או בגבס. ה- Range תיפקדו מעולה, מכל בחינה הרלוונטית לסוג זה של רכיבה. בפרט הם היו סופר-קלים להנפת גלגל קדמי לצורך קפיצה, המהווה במקרים רבים הדרך הכי בטוחה להתמודדות עם המדרגות והגשרים הרבים. לכל אלמנט כזה יש גם קו גלגול, אלא שבמקרים רבים מדובר בשיפועים תלולים מאוד.  נושא הקשיחות הצידית בולט מאוד לטובה, וכמו במקרה של ה- Shinobi עוזר לשמור על קו מדויק. לעומת זאת נדמה היה לי שהבולם האחורי מגיב בצורה מעט לינארית מדי במשך רוב המהלך שלו, וחוויתי הרבה תנועה של החלק האחורי, גם בשיכוך מהמורות קטנות יחסית.

האם האופניים האלה יהיו טובים לרכיבה בישראל? חשבתי על כך לא מעט בההשוואה ל- Specialized Enduro למשל. ה- Enduro מאוד מתאימים לרכיבה בסינגלים מהירים כשלנו, כיוון שהם מצוידים בבסיס גלגלים גדול וציר מרכזי נמוך. הם אופניים איתם גם רוכב בינוני יכול לדרוס את השטח ולשמר מהירות. ה- Range קומפקטיים יותר, ולכן ידרשו יותר מעורבות מצד הרוכב. עבור רוכב מיומן, לא מדובר בחסרון, כיוון שעם הקומפקטיות הזו מגיע אופי שובב ונכונות יוצאת דופן להגיב לשפת הגוף של הרוכב. ה- Range יצטיינו לדעתי ברכיבה מאוד טכנית בשבילים תלולים, כמו שבילי הפרירייד הירושלמיים.

בשבילים היורדים מהר פרום, קרה לי דבר מאוד לא אופייני: משהו באנרגיות הטובות של החבר'ה מנורקו, בידיעה שמדובר בחוויה חד פעמית בשבילים ייחודיים, עם האופניים הנכונים, גרם לי להשתחרר. אחרי כמה מאות מטרים מצאתי עצמי מתקל גשרים, נדנדות ודרופים. למרות העובדה שמעולם לא רכבתי כך בשבילים כאלה, סמכתי על המארחים והאנרגיות שלהם, וההימור הזה היה מוצלח. אין ספק שהרכיבה עם ריאן, ג'יי ודילן, המקפידים לעודד בחבריות אמריקאית מתובלת בחוש-הומור קנדי את האורחים המעיזים, תיזכר כחוויה מוצלחת במיוחד...

אז מה היה לנו שם בקנדה

קודם כל מפגש ראשון (מבחינתי) עם שבילים וסגנון רכיבה אותו הכרתי עד כה רק דרך צפייה בסרטים. הרכיבה ב- SHORE, מסתבר, נועדה גם לרוכבים כמוני וכמוכם, ועם האופניים הנכונים היא מהנה להפליא.

החוויה הזו עזרה גם להבין את הראש של חברת NORCO – המתמחה באופניים שנועדו לתענוגות שברכיבה טכנית. אנשי NORCO, הרוכבים המקצוענים כמו גם המהנדסים, חיים ונושמים את התחום מתוך אהבה אמיתית לרכיבה ולאופניים שהם יוצרים. הדבר ניכר בכל שיחה, הרצאה או רכיבה משותפת.

ה- Range הוא דוגמא מובהקת לתוצר אהבה שכזה: אופניים עם אופי (שובב) ויכולות רכיבה טכנית מעולות. בתלות בתימחור, ייתכן שהם צפויים להיות אחד הלהיטים הגדולים של רוכבי ה- AM בישראל. אישית, אשמח לנסות אותם גם בסינגלים המקומיים. גם ל- Shinobi  אשמח לתת הזדמנות נוספת, רק שבפעם הבאה אני מקווה לרכוב עם בולם 140 מילימטר ושילדה במידה M. 

בכל מקרה, יש למה לחכות בהקשר של דגמי 2011 שעומדים לנחות אצלנו בקרוב.

 *** איל ענבר היה אורח חברת NORCO